首都圏外郭放水路は洪水を防ぐために建設されました。その大きさは世界最大級です。中川や綾瀬川の流域は、利根川、江戸川、荒川など大きな川に囲まれています。そしてこの周辺は土地が低く水が溜まりやすい地形になっているため、何度も洪水被害を受けていました。

そこで中川、倉松川、大落古利根川、18号水路、幸松川など中小河川が洪水になったときに、水を地下に取り込んで江戸川に排水するための放水路として作られました。

調圧水槽の見学や作業用通路、ポンプ室、などを実際に見ながらコンシェルジュが概要を説明する、見学会も行われています。見学コースは4つで、それぞれ前日までに予約を済ませましょう。すべてのコースで約100段の階段を上り下りするため、動きやすい服装での参加がおすすめです。

首都圏外郭放水路の施設内にある龍Q館（りゅうきゅうかん）は、放水路の機能や役割をはじめとして、江戸川の自然環境などについて学べる施設です。放水路の仕組みを模型や映像で確認できたり、放水路の操作室をガラス越しに見学ができたりと、見学会と併せて見ることで知識が深まります。

川越にある菓子屋横丁には、20軒ほどの菓子・駄菓子屋が立ち並んでいます。明治初期から菓子の製造をしていて、昭和初期には70軒ほどの店があったそうです。

菓子屋横丁の石畳の道に、下町風の町並み、店頭に並ぶ菓子はどこか懐かしさを感じさせます。また、団子やせんべいを焼く匂いなどが食欲をそそります。この懐かしい雰囲気とお菓子の匂いから、平成13年に環境省の「かおり風景100選」に選ばれました。

その場で食べられる団子やまんじゅう、飴細工などが売られていて、横丁を散策しながら食べ歩きも楽しめます。川越の特産品であるさつまいもを使ったお菓子も数多くあるので、川越ならではの味をその場で堪能しましょう。また、さつまいもを使ったお土産も購入できます。

少し歩き疲れたら、イートインできるお店に入るのも良いでしょう。お菓子のお店だけでなく、食事やスイーツが食べられる店舗も軒を連ねています。休憩がてら気になる店舗に立ち寄って、川越グルメを堪能するのもおすすめです。

きらびやかな外観が目を引く道教の聖天宮は、国内最大級の台湾のお宮です。台湾の康國典大法師（こうこくてんだいほうし）が、台湾から一流の宮大工を呼び寄せ、15年もの年月をかけて建てました。神様に大病から救ってもらった感謝の気持ちと、多くの人が参拝できるようにという想いが込められています。日本に居ながら、まるで台湾を訪れているような気分を味わえます。

龍をモチーフにした装飾や彫刻が多くあり、その繊細な造りに時間が経つのを忘れるぐらい見入ってしまうことでしょう。釘を使わずに組まれた前殿や本殿の天井では、宮大工の高い技術を実感できます。

標高約500mの秩父高原牧場にある、彩の国ふれあい牧場では、放牧された牛や羊、ヤギを間近で見られます。また、ヤギや羊、うさぎと無料でふれあい体験ができ、家族連れに人気のスポットです。

敷地内には直売所ミルクハウスがあり、濃厚なソフトクリームやお土産品も購入できます。山の上からの景色を見ながら食べるソフトクリームは、いつもより美味しく感じられるかもしれません。

5月中旬から6月中旬ぐらいまで、秩父高原牧場から車で5分ほどの場所で「天空のポピー」というお祭りが開催されます。一面に咲き誇る赤、ピンク、白のシャーレポピーは圧巻です。

雷電廿六木橋（らいでんとどろきばし）は、秩父にあるループ橋です。ダム上部と下部の約120mの高低差を、もともと地形を改変しないで緩和させるためにループ状で橋がかけられました。1つの橋に見えますが、実際には下部の大滝橋と上部の廿六木橋が繋がってできています。景観になじみ、全体が1つに見えるように工夫して設計がされています。

橋を渡っていくと、大滝橋を登り切ったあたりに展望台があります。ここは橋全体の中間地点であるにもかかわらず、雷電廿六木橋を見上げられます。あまりにも間近なため、肉眼では全体を見渡せますが、カメラなどではすべてが収まりきらないような大きさです。橋を渡るときには展望台に立ち寄って、橋の巨大な橋を間近で体感してみてはいかがでしょうか。

中津川上流にある滝沢ダムからは雷電廿六木橋の全景を一望でき、橋の高低差がわかります。また、ダムの内部の見学は無料でできますので、ドライブの休憩がてら見学してみるのもおすすめです。