熊本駅を出発したら、阿蘇山をぐるりと一周するようにできた道「阿蘇ミルクロード」に向かいます。大津町引水始まり、360度の大パノラマが楽しめる大観峰など、展望台がいくつかあります。大観峰の展望台からは阿蘇五岳を一望でき、その姿はまるで仏さまが寝た姿のように見えることでも有名です。

大観峰から車で約10分のところに阿蘇スカイライン展望所があり、絶景駐車場とも呼ばれ、黄色い雲海がよく見えるスポットとして知られています。黄色い雲海は、雲海が夜に発生したときに、阿蘇温泉郷のひとつである内牧温泉街の灯りがあたったときにしか発生しない、年に数回程度の貴重な景色です。

道中は、広大な牧草地があるため放牧された馬や牛に出会えるかもしれません。他にもかぶと岩展望所など、展望台から阿蘇の絶景が一望できるスポットがたくさんあります。

阿蘇神社は2000年以上前に創建され、全国に約500社ある阿蘇神社の総本社です。阿蘇を開拓したといわれる健磐龍命（たけいわたつのみこと）や家族神12神が祀られています。

農耕の開始時の「田作祭（火振り神事）」、田植期「おんだ祭」、収穫期「田実祭」など、年間を通して農耕祭事が行われます。中でも、3月中旬に行われる「田作祭」では、神社参道で藁束に火をつけて歓迎する火振り神事が行われ、これは神の足元を照らす意味が込められています。火がまるで龍のようで、迫力がありますよ。この一連の農耕祭事は昭和57年に国重要無形民俗文化財に指定されています。

神社境内にある楼門は九州最大の規模を誇り、茨城県の鹿島神宮、福岡県の筥崎宮と合わせて「日本三大楼門」といわれています。神殿や楼門などの6棟は国の重要文化財に指定されています。

草千里ヶ浜は阿蘇五岳のひとつ烏帽子岳（えぼしだけ）の麓に広がった草原です。広々とした草原には馬が放牧されていて、悠々と歩く姿や草を食べる姿など日常ではなかなか見られない光景を見ることができます。夏は新緑、冬は幻想的な白銀の世界と季節によってさまざまな景色を楽しめますよ。

12月〜2月を除いた季節には乗馬もでき、見るだけでなく体全体で阿蘇の自然に触れ合えるスポットです。また、付近には阿蘇火山博物館があり、阿蘇の火山活動の歴史を知ることもできます。

高森湧水トンネル公園は、旧国鉄のトンネル採掘の跡地にできた公園です。昭和48年12月から昭和50年2月に、旧国鉄高森線と高千穂線を結ぶ鉄道計画が進行していましたが、地下水源の切断による出水で湧水量が多くなり中止になった背景があります。その湧水量を活かし、2022年現在では高森町の水源地となっています。

全長2050mのトンネルの中には遊歩道が設備されています。内部は通年17度が保たれているので、一年中訪れられますよ。歩く人々を楽しませる仕掛けがされていて、水玉が不思議な動きをする噴水「ウォーターパール」や、堀り残った岩盤から流れる水源を見られます。

7月には「七夕まつり」、11月中旬〜12月には「クリスマスファンタジー」のような季節ごとの飾り付けや、町の人たちの作品の展示もされています。トンネルの上部には高森町湧水館という資料館があるので、立ち寄ってみてはいかがでしょうか。